大家都知道，地震会产生地震波，地震波分为纵波(P波)和横波（S波）。
地声早与纵横波，地声为最佳自救时间：
地震未到，声音先行。
“地声”最主要的是地震波到之前，声音先到了，这就是地震之前的地声”，地声和地光是地震出现时的自然现象，在纵横波到来之前会先有地声。
地震发生时，是一小部分地震波能量传入空气变成声波而形成的声音，地声的时间一般在感到地面振动之前。
如果能确定地声，那么这个时候就是最佳自救阶段。
2008年汶川地震前，据震区网友回忆就是先是听见很大的“轰隆隆”的声音，像是特重型车辆在路上开过去那种声音，然后桌子就开始晃了…
纵波和横波：
纵波先到达，在所有地震波中，纵波前进速度最快，也最早抵达，纵波能在固体、液体或气体中传递，自地下的纵波引起地面上下颠簸振动。
纵波波速快（6-8km/s），横波波速慢（3-5km/s），所以先到的是纵波，会感觉地面上下摇动，过一段时间横波到达，感觉地面左右摇动。
由于纵波在地球内部传播速度大于横波，所以地震时，纵波总是先到达地表，而横波总落后一步。
这样，发生较大的震区时，一般人们先感到上下颠簸，过数秒到十几秒后才感到有很强的水平晃动。但距离震区一定距离，就会感受到先左右晃。
判断是否在极震区机自救时间：
如果只有左右晃，上下不晃，那说明你离极震区有一定距离，只要在正规建筑物内，就不用跑，问题不大，等波动过了再出屋。
如果感到上下晃了，说明你所在的地方在极震区了，这事时候不用跑了，立刻找桌子、床等坚硬物体下躲避。
这也就是民间说的横波不用跑，纵波跑不了。如果只左右晃动，说明距离震中比较远。
如果感到上下晃了，纵波到达了，将晃动厉害，落脚困难。
极震区是只震中二十公里范围内。
据网友回忆，汶川地震时，处在震区地面像是电梯一样升降，上下晃动强烈，正符合极震区，上下晃动厉害，很难逃生。
危害性：
一般地震波里面横波成分会比较多，振幅大，而且建筑物的水平晃动是被破坏的主要原因，所以横波危害大一点。
地震主要通过纵波的作用使建筑物上下摇动，通过横波的作用侧向晃动。
所以横波是造成建筑破坏的主要原因。
当前的科技水平尚无法预测地震的到来，由于各种原因，未来相当长的一段时间内，地震也是无法预测的。
