茎的加粗取决于形成层，形成层的生长令茎变粗。根有成熟区、伸长区、分生区和根尖。伸长区是细胞长大，体积增大；分生区是分生组织，细胞分裂，增加数量，分裂出的新细胞进入伸长区继续生长。成熟区有大量的根毛，主要是吸收土里的水和无机盐。
初生结构是植物的胚、茎端或根端的顶端经过分裂、分化和生长形成的结构。由表皮、维管组织组成。初生结构是低等维管植物和草本的主要组成部分，担负着吸收、光合、蒸腾和生殖等重要功能。
具有的植物，由于次生结构的产生使根和茎不断增粗。但是，它们的茎端和根端的顶端分生组织细胞，始终保持着周期性的分裂活动，不断形成新的初生结构。
根茎的加粗生长靠形成层的活动，向外产生次生韧皮部，向内产生次生木质部，一年一年又一年地加粗。
一年有春夏秋冬四季，气温不同，湿度不同，形成层分裂出来的细胞大小不同，春夏分裂出来的细胞较大，形成的部分称春材，较宽；秋冬季形成的部分称秋材，较窄，这就是所谓的年轮。
【总结】
茎的加粗生长依靠什么？相邻维管束之间正对束中形成层的髓射线细胞也恢复分裂能力形成束间形成层，束中形成层和束间形成层互相连接，形成一个完整的维管形成层环。
维管形成层主要进行切向分裂，向外产生次生韧皮部，向内产生次生木质部，使茎的直径逐渐加粗。
