其实武侠故事都是有“套路”的，甚至可以说其中大部分的情节都已经被“公式化”，比如主角一开始都是平平无奇的存在，然而他意外得到了某些神功，接着阴差阳错地击败了某些大反派，最终抱得美人归，武侠故事不外如此，要如何在套路化的情节中写出新意，那便十分考验作者的想象力了。
很明显，金庸的故事就做到了出人意料，比如《神雕侠侣》中的设定就十分大胆，如果说故事前期小龙女被尹志平（后更名“甄志丙”）欺辱的情节已足够让人意外，那么杨过被断臂的情节更是意外中的意外，谁能想到金庸居然会让身为主角的杨过被郭芙斩断一臂。
这也是多数读者不解的地方，为何金庸要如此安排？
一、天残地缺之说
要说金庸全书最命苦的男女主角，除了萧峰与阿朱之外，就数杨过和小龙女了。
杨过和小龙女的结局虽然是相对不错的，但也远远谈不上“圆满”，就因为他们一个曾失身于尹志平，另一个则是断了一臂。
说来可气，那“西毒”欧阳锋前半生作恶多端，早就该死在一众大侠手中才对，可金庸只是让他变得疯癫，疯了的他表面是成了杨过的义父，像是要被洗白了，结果又因他小肚鸡肠的点穴之举害了小龙女，让小龙女被尹志平欺辱。
当然，若没有当初的“尹志平事件”，杨过和小龙女怕也成不了情侣，二人始终会以师徒的身份相处，但任谁都不会愿意接受小龙女被尹志平欺辱。
在多数人看来，似乎是因为小龙女遭遇了劫难，所以杨过也理所应当要吃点苦头，于是金庸安排郭芙将杨过的手臂斩断，杨过不仅因此武功尽失，还差点没了命，着实是惨。
这即是多数人支持的“天残地缺之说”，说这是金庸最初的构想，但笔者查阅资料，并没有发现什么“连载版《神雕侠侣》名为《天残地缺》”的说法，连载版的《神雕侠侣》就是叫《神雕侠侣》，从未更名，所以这种说法自然是不成立的。
二、因爱生恨之说
郭芙斩断杨过一臂，是因为得不到就要毁了他吗？
当初郭靖在英雄大会上将郭芙许配给杨过的时候，你看郭芙是什么态度？
原著道：“郭靖哈哈一笑，接着说道：‘在下意欲将小女许配给贤徒。他父母都已过世，此事须得请龙姑娘作主。乘着今日群贤毕集，喜上加喜，咱们就请两位年高德劭的英雄作媒，订了亲事如何？’郭靖说了此言，笑嘻嘻地望着杨过与女儿，心料小龙女定会玉成美事。郭芙早已羞得满脸通红，将脸蛋儿藏在母亲怀里，心觉不妥，却不敢说什么。”
从这里来看，郭芙和杨过虽然有过一些误会和摩擦，但那都只是曾经孩童时期不懂事，此时男大当婚女大当嫁，他们也难免对彼此有些好感，所以此时的郭芙并没有对郭靖的指婚之举显露出抗拒的情绪，只是十分害羞，可见她已经准备好当杨过的妻子了。
可杨过却当众拒绝了郭靖的美意，此举无疑是让郭芙颜面尽失，毕竟在旁人看来，难免会觉得杨过是瞧不上郭芙才拒绝了婚约。
但很明显不是，因为此时的郭芙其实并没有真正爱上杨过，仅仅只是觉得没面子而已，毕竟直至书末的襄阳大战时，郭芙还纠结自己为何会如此在乎杨过，她是这么说的：“他揭露霍都的阴谋毒计，使齐哥得任丐帮帮主，为什么我反而暗暗生气？郭芙啊郭芙，你是在妒忌自己的亲妹子！他对二妹这般温柔体贴，但从没半分如此待我……”
所以因爱生恨之说自然也不对了。
三、一臂还一臂
从表面来看，郭芙斩断杨过一臂最直接的原因还是杨过偷走了她的妹妹，还打了她一巴掌，所以她才在一气之下做出了冲动之举，不过这也仅仅只是从表面来看。
毕竟杨过是主角，放在其他的故事中，作者最多也只会让郭芙刺杨过一剑，或者是还杨过一个巴掌，这事也就过去了，绝无必要让主角被斩断一条手臂。
如果非要说有什么理由的话，那只有一种解释，就是呼应《射雕英雄传》中的设定。
郭杨两家的命运早在郭啸天和杨铁心这一代就已经交织在一起，后来他们的儿子郭靖与杨康成了结义兄弟，奈何二人背道而驰，最终杨康还可以说是因郭靖夫妇而死，当读者在《神雕侠侣》中看到杨过和郭芙的时候，难免会认为这二人之间会有一段情缘，这才会更加戏剧化，可金庸没这么写，算是出乎读者预料。
话说回来，杨过被郭芙斩断一臂，更像是金庸故意让杨过还郭家一条手臂，因为当年郭芙的祖先郭啸天就曾因为救杨铁心一家而送上了一条手臂。
郭芙斩杨过一臂时，书中是这么说的：“见他再无力气抗御，只举起右臂护在胸前，眼神中却殊无半分乞怜之色，心中怒极，手上加劲，挥剑斩落。”
多数人可能被电视剧误导，以为杨过断的是左臂，毕竟大部分人都是以右手持兵器，但其实原著中杨过断的是右臂。
你再看郭啸天又有怎样的遭遇？原著道：“郭啸天见义弟性命危殆，忽地纵起，飞脚往段天德面门踢去。段天德吃了一惊，收刀招架。郭啸天虽然双手遭缚，腿上功夫仍颇了得，身子未落，左足收转，右足飞出，正踢在段天德腰里……郭啸天接连踢倒两兵，终是双手遭缚，转动不灵，身子闪让长矛，段天德自后赶上，手起刀落，把他一只右膀斜斜砍了下来。”
他也是断了右臂，而且是为了救杨铁心而断，等于说杨过断臂是还当年郭啸天为杨家人断的那条手臂，读懂这些细节之后就会发现金庸的安排还是十分巧妙的。
