由于《水浒传》的关系，武大郎与潘金莲的形象早已深入人心。
然而根据《清河县志》的记载，历史上的武大郎却是个身长七尺、文武双全、玉树临风的清廉县令。
而潘金莲也是个官宦出身、善良贤惠的千金小姐，那么两人为何在水浒传中被黑化了呢？
根据《清河县志》的记载，潘金莲的确与武大郎是夫妻，不过其中记载的夫妻二人形象，却与《水浒传》中的形象大相径庭。
武大郎姓武名植，是清河县武家那村人，幼时被称作大郎，少时聪慧，家贫，中年中进士，做了山东阳谷县的知县，相貌不俗，身材高大，为官清廉，治理河患，为民除恶，乡民送万民伞。而
武大郎的妻子潘金莲，则是贝州潘知州的千金小姐，一个贤良温顺的大家闺秀。武植幼时因为家贫曾到潘府打工，因品行端正且极为能干，潘知州便资助其读书，后又将女儿许配给他。
而且，武植为官清廉公正，潘金莲为妻知书达理，二人恩恩爱爱，白头偕老，并未发生《水浒传》中的出轨杀夫之事。
夫妻二人先后育有四子，而其后世子孙一直居住在武家那村，至今该村半数人仍然姓武。
1946年时，武植墓被发掘，而根据出土的武植骨殖推算，其生前身高至少一米八，根本上不是施耐庵笔下的 “三寸丁，谷树皮”形象。
武大郎、潘金莲夫妇为什么被丑化
童年时期的武植因为家境贫寒负担不了他上学。当时武大郎有个好友叫黄堂，黄堂常常接济他。
再到后来，黄堂家失火，可以说家道中落了。这时，武大郎已经做了县令，黄堂因此就去投奔武大郎寻求接济。
武大郎收留了黄堂，后来黄堂就在武大郎家中待了几个月，黄堂等啊等啊，还是没有等来武大郎的帮助，所以他料定武大郎不会帮他。
终于一气之下，黄堂写了很多武大郎和潘金莲的不实故事，编撰了很多小人书污蔑两人。
在此期间，黄堂碰见了当地的大恶人西门庆，西门庆停了黄堂的主意表示自己也要参与。于是，两人一拍即合。黄堂便把西门庆也给写入了小人书中，所以，这就有了后来的故事。
再到后来，这件事闹得沸沸扬扬。周围县市也都知道了这件事。终于，一传十，十传百。
谣言传到了千里之外。后来施耐庵听到了这则故事，大手一拍，觉得这是个好素材，于是把这则故事写进了书中，也就是大名鼎鼎的《水浒传》。
这篇故事还有个结尾，黄堂回到家中时，发现自己的房屋居然重新恢复了，再三询问下得知原来是武大郎帮忙重建的。黄堂顿时羞愧难当，可是，这时已经来不及了。黄堂再也挽救不了了。
武植到底是不是武大郎原型，目前仍有争议，而争议的关键点在于时间。《水浒传》作者施耐庵是元末明初人物，其死于洪武三年（1370年）左右，而此时的明朝尚未举行科举。
也就是说，在武植考中进士之前，施耐庵便已经去世了，而武植被污蔑显然也发生在施耐庵去世之后，因此他根本不可能将武植的故事写入书中。
不过，现在大部分人认为，《水浒传》是由施耐庵和罗贯中两个人合著的，那么极有可能武大郎的故事是由罗贯中加入的。
