1351年，刘福通、韩山童利用元朝末年百姓涂炭，怨声载道，民族矛盾激化的社会因素，在阜阳颍上发动农民起义。
而这一把大火也燃遍了中原大地，随后徐寿辉、郭子兴、张士诚等人相继而起，元朝的统治也次第瓦解。经过十几年的反元斗争，最终朱元璋战胜陈友谅、张士诚，1368年建立大明王朝。
随后更是挥师直指，盘踞北方地区的元王朝的心脏——北京。在徐达、常遇春、李文忠、汤和等人的攻伐之下，元朝统治土崩瓦解，陕西、甘肃、山西、元大都（北京）都被其攻伐，王保保等人裹挟元顺帝被迫退回蒙古草原。
终明成祖朱元璋一朝，先后八次北伐，元朝逃亡政权也几无抵抗之力。而令我们不解的是，作为成吉思汗黄金家族的四大汗国，面对被其所视为元朝的宗主国，为何不派遣援兵救援呢？
四大汗国作为蒙古帝国分裂的产物，在蒙哥大汗被钓鱼城守军炸死之后，蒙古帝国汗位空悬。按照传统的蒙古幼子继承制，阿里不哥应该继承大汗之位，但是此时的忽必烈手握大权，双方发动了战争，最终忽必烈获得胜利，荣登大宝。
而在其征服地区也相继建立了的钦察汗国、察合台汗国、伊利汗国和窝阔台汗国四大汗国。四大汗国奉元朝为正朔，以其为宗主国。那么当宗主国元朝被攻伐，它们去哪里了？
窝阔台汗国，作为成吉思汗赐给窝阔台的封地，主要集中在蒙古、西辽等地，虽然建于1225年，但是在1309年时便已经早已经亡国，也由此成为四大汗国中国祚最短的汗国。
伊利汗国，在成吉思汗攻灭花刺子模之后，在1256年，旭烈兀始建。 属地几乎包括了今天的伊朗、伊拉克，叙利亚、阿富汗等地，但是在建国之后伊利汗国，在阿布赛义德死后，迅速瓦解，1335年迅速灭亡。
钦察汗国，又叫金帐汗国，是成吉思汗封给长子术赤的封地。在忽必烈战胜阿里不哥之后，时任钦察汗国汗王别儿哥虽然名义上称藩，但是事实上成为了独立国。
期间更是与伊利汗国因为高加索地区发生战争，直到脱脱汗时才又承认元朝正朔。但是当元朝统治的中原地区发生农民起义之时，此时的钦察汗国内部，由于实行万户制度，导致各个万户之间因为利益争端而互不协调，各自为政，内部也自然是争端不断。
仅仅在1357-1380年，24年间便更替了20个可汗。无暇东顾，自顾不暇，更随着血缘关系的疏远对于元朝实在是无能为力。
察合台汗国，始建于1222年，在忽必烈与元成宗帮助之下，得意独立，而察合台汗国也承认了元朝的宗主国地位。
但是在蒙古并不完善的政治制度之下，1321年，察合台汗国分裂，东西察合台汗国，不仅互相征伐，仅仅西察合台汗国，20年内更替10位大汗，但是1368年时，被帖木儿帝国灭亡。
而东察合台汗国，亦是权利争斗，宫廷残杀不断，直到1389年，明军抵达新疆，最终东察合台汗国归顺。
