一
只要爱看西游的人都知道，如来是西天CEO，灵山扛把子，西游世界的最牛领导人，谁惹谁倒霉。
孙悟空最初不把他放眼里，打了鸡血一样要与他拼高低，结果被关在五行山下五百年。重出江湖后，见到如来只剩下敬畏了。
金蝉子因为师父搞培训时打了一个盹，脑子开了一下飞机，就被扔到东土转世投胎。重新做人后，走哪里都把师父放在嘴上，“我佛”“我佛”不离口。
作为卫戍部队总司令的李天王，在天庭横着走，玉帝也得给几分面子。但是，如来却对他呼来喊去。参加围剿牛魔王时，第一句话就是“我奉西天佛祖之命来拿你”。
可见，如来佛在西游江湖里的地位有多高，影响力有多大！
然而让人大跌眼镜的是，如来遇到大事时，嘴里却念着别人的佛号！
在原著第七回，孙悟空大闹天宫弄得不成样子，玉帝发了一个红头文件，让如来过来除妖。
如来赶来之后，看雷神三十六将正把孙悟空围在中间，却半天搞不定，于是让大家撤下，去喝口水抽根烟。
孙悟空一看这人牛掰啊，就停棒问他：你是何方大神？敢与我斗？
如来笑道：“我是西方极乐世界释迦牟尼尊者，南无阿弥陀佛。今闻你猖狂村野，屡反天宫，不知是何方生长，何年得道，为何这等暴横？”
孙悟空并不知如来的厉害，自吹自擂了一番，意思是我也想低调，可是实力不允许啊。
如来一声冷笑，警告他不要太嚣张，可惜了本来面目。然后抛出翻手掌的赌局。孙悟空不知是计，欣然应允。最后的结果大家都知道了，猴子被关在五行山五百年。
大家看，如来与孙悟空第一次对话，嘴里念的居然是南无阿弥陀佛。
这阿弥陀佛，究竟是个什么佛？为何如来也要挂在嘴边？
二
阿弥陀佛不仅常被如来挂在嘴边，寺庙里的僧人，信佛的善士，见人也会念一句阿弥陀佛。
唐僧在取经路上，除了时时提及“我佛”“佛祖”外，也经常会双手合十念“阿弥陀佛”。
可是，在西游记中，阿弥陀佛在灵山的排位并不高。
在原著第一百回，取经成功后，如来按功行赏，西天对佛和菩萨重新进行了一次排位——
南无燃灯上古佛。南无药师琉璃光王佛。南无释迦牟尼佛。南无过去未来现在佛。南无清净喜佛。南无毗卢尸佛。南无宝幢王佛。南无弥勒尊佛。南无阿弥陀佛。……
大家可数一下，阿弥陀佛居然排在第九名！
然而，在佛教中，阿弥陀佛的地位并不低。佛教有横三世、纵三世之说，阿弥陀佛是横三世佛之一，与释迦牟尼齐名。
“横三世”的“世”指三个空间世界同时存在，所以叫“横三世”。正中为释迦牟尼佛，主持婆娑世界；左侧为药师佛，主持东方琉璃光世界；右侧为阿弥陀佛，主持西方极乐世界。
“竖三世”的“世”指因果轮回迁流不断的个体一生中存在的时间。三世指过去(前世、前生)、现生(现世、现生)、未来(来世、来生)三世。正中为现在佛，即释迦牟尼佛；左侧为过去佛，即燃灯佛；右侧为未来佛，即弥勒佛。（摘自觉无明尽《横三世佛和竖三世佛》）
阿弥陀佛虽然地位很高，但也高不过释迦牟尼佛，西游中，为何如来也要念他尊号呢？这其实是有原因的。
“阿弥陀佛”是印度梵文音译，源于梵文Amitābha，翻译成中文大意为：无量觉、无量光、无量寿等意思。
《无量寿经》中记载：很多个劫以前，世自在王佛的世界中，有位国王听了佛的说法后，十分欢喜，放弃王位选择出家，法号为“法藏”。他前往世自在王佛处所，发下四十八大愿，要建立一个纯净内心，普渡众生的极乐世界。
此后，他不断积聚功德，而于距今十劫之前，终于修行圆满，成阿弥陀佛。
“阿弥陀佛”是指寿命和光芒都没有限量、获得圆满智慧的觉者。
因为阿弥陀佛能接引念佛之人往生西方净土，故又称接引佛。
所以，见人念一声“阿弥陀佛”，就是希望对方寿命、光芒和智慧无量，是一种很高尚的宗教祝福，远比“恭喜发财”“富贵长寿”高雅。
佛教之人念一句“南无阿弥陀佛”，意为对佛的尊敬、皈依、归敬、归命。
因此，如来当着孙悟空的面念阿弥陀佛的佛号，其实就是劝孙悟空归降。
三
在原著中，阿弥陀佛曾出现过一次。
在原著第九十八回，唐僧团队来到凌云渡，却没有船能渡他们过河。正着急时，一个老人撑着一只无底的船过来，把唐僧载过河。可是，唐僧是过河了，他的原身却死在了河中。
这个穿花格子衬衫的老船夫，就是接引佛祖，也就是阿弥陀佛。
接引佛祖撑的是无底小船。这可不是普通的小船，原著有描述——
鸿蒙初判有声名，幸我撑来不变更。有浪有风还自稳，无终无始乐升平。六尘不染能归一，万劫安然自在行。无底船儿难过海，今来古往渡群生。
无底船相当于一杆秤，修行达到的人，就能立于无底之上，修行不够的人，就会从无底船里漏下去。
所以，可以这么理解，接引佛祖相当于灵山的组织部长，替如来把好最后一道关。对一些修行不够却心存侥幸的人，将他排除在凌云渡之外。
当然，这只是西游小说中的设置，佛教知识博大精深，《西游记》只是借助其内涵表现修心思想，不少地方与佛教经典并不相符。
比如最初提到的那个问题，佛教中地位很高的阿弥陀佛为何会排在第九？在佛教中，无论佛还是菩萨都是平等的，并没有排位高低之说。但在小说中，却想告诉我们，很多时候领导定了方向，组织部长不过是按照领导意图，落实相关决策。
如果领导民主，那组织部长的权力就大些，能很好地把关；如果领导一言堂，那组织部长就是一个摆设。
在《西游记》中，接引佛祖的作用并不明显，唐僧转世的一切活动都是如来和观音在安排。唐僧团队需要经过九九八十一难才能过河，可接引佛祖照样把他们渡过了岸。很简单，如来二徒弟，那是内定要成佛的，接引佛祖不能不渡！
大家还记得凌云渡有一根独木桥吗？那是给普通人安排的。孙悟空道行高深，可以随便跑个来回，但猪八戒打死不愿过去。如果让唐僧走过去，可能不知要摔死多少回。
但是，对不认识如来佛祖的人来说，接引佛祖的作用就非常明显了。他如果没有私心，就会指导你如何修行、如何过渡，让你少走不少弯路。十年的修行，说不定五年就能完成。
如果他有私心，你修行再高，总会找一些理由来拒绝你上岸。无底船真成了无底的，你怎么站上去都会被淘汰落水。一辈子的修行，说不定就毁在黑心船家手里。
