自然界的奇特现象很多，我们在上网时，经常会看到以下这张图片，本该沦为食物的牙签鸟，居然堂而皇之的站在鳄鱼的血盆大口中，大部分网友都会感慨大自然的神奇之处。
但我今天却要质疑下鳄鱼跟牙签鸟的这种现象，因为通过大量资料的查阅，我发现鳄鱼跟牙签鸟的关系，也许并非如网上所说的互惠互利关系。
简单了解下牙签鸟
牙签鸟一般指埃及鸻（heng），属于鸟纲鸻形目鸻科，其中鸻科又存在67个亚种，它们分布范围极其广泛，除了南北极之外，几乎所有大陆都有其身影。
鸻属于群居生物，成年体型大约在20cm，翅膀长度约10cm，体重约50g，除了极其个别鸻之外，大部分都是肉食生物，而分布在非洲的基本上就是环颈鸻、红胸鸻、埃及鸻。
其中埃及鸻主要分布在非洲地区，偏爱靠近湖泊的生存环境，以昆虫、小型水生动物、蠕虫为食，所以就生活区域跟习性来讲，埃及鸻跟尼罗鳄确实会发生某些交集。
但二者之间，是不是真的如网上所说，鳄鱼不吃牙签鸟，是因为它需要埃及鸻剔牙？
鳄鱼为什么不吃牙签鸟？
1.鳄鱼需要其他生物帮助“剔牙”
鳄鱼属于凶猛残暴的肉食生物，但在进食时，鳄鱼因为缺乏咀嚼能力，所以只能进行初步咀嚼后吞入腹中。
但在撕扯猎物时，鳄鱼口中会残留一些肉屑，又因为鳄鱼不会及时清理口中的残留物质，所以它们需要外界来帮忙做个“口腔清洁”。
而此时牙签鸟就出现了，它站在鳄鱼口中啄食剩下的食物残渣，对于鳄鱼跟牙签鸟来说，是处于互惠互利的状态。
2.牙签鸟的放哨功能
牙签鸟跟鳄鱼因为生存区域出现交集，所以二者自然抬头不见低头见。
牙签鸟作为一种小型鸟类，本身不具备多大的攻击防御能力，而且很多牙签鸟甚至会将蛋产在鳄鱼蛋附近。
一旦出现有其他生物窥伺牙签鸟的蛋，它就能在不远处及时发出叫声，此时鳄鱼就能发现来犯生物，并且做出驱赶。
鳄鱼时常处于放松状态，但大自然中危机四伏，即便处于食物链顶端的鳄鱼，都会遭遇窘境，鳄鱼总不可能一直放哨，所以牙签鸟就是鳄鱼的放哨鸟。
用大白话讲，鳄鱼是牙签鸟的食物来源及保镖，牙签则为鳄鱼鸟的“口腔护理”以及“放哨”服务。
3.鳄鱼没有必要吃牙签鸟
牙签鸟从名字就能看出体型有多么瘦小，虽然鳄鱼的食谱很广，但50g的牙签鸟对鳄鱼来说，吃与不吃根本没区别。
因为鳄鱼在捕猎时善于伪装，所以当牙签鸟在其口中或背上活蹦乱跳时，很容易使其他生物误认为鳄鱼是固态物体。
当生物放松警惕靠近时，鳄鱼可以突然发动攻击，此举能大幅度提高鳄鱼的捕猎成功率。
再者，鳄鱼如果盲目吞下牙签鸟，因为牙签鸟体型太过娇小，可能被鳄鱼吞入腹中的牙签鸟仍然能存活一小段时间，在这段时间，没准牙签鸟会在鳄鱼体内乱啄一通，要是啄坏什么就不好了。
综上所述，牙签鸟给鳄鱼带来的作用，远超其本身具备的食物能量，所以鳄鱼才不吃牙签鸟。
牙签鸟是否真的会帮鳄鱼剔牙？
埃及鸻给鳄鱼剔牙的现象，最早出现在希罗多德中的《历史》中，当时希罗多德游历各国，可能见到了埃及鸻站在鳄鱼口中的奇特现象，所以就记录下来了。
希罗多德，公元前5世纪（约公元前480年─公元前425年）的古希腊作家、历史学家，他把旅行中的所闻所见，以及第一波斯帝国的历史记录下来，著成《历史》（?στορ?αι）一书，成为西方文学史上第一部完整流传下来的散文作品，希罗多德也因此被尊称为“历史之父”。
久而久之，人们越来越相信鳄鱼跟埃及鸻的组合，但到了近代，很多科学家在研究后二者之后纷纷提出质疑。
所以部分生物学家直接深入牙签鸟跟鳄鱼的生活区域，经过几个月的实地观察，并没有发现牙签鸟给鳄鱼剔牙的现象，而且在权威的媒体内容中，几十年的时间里，也仅仅出现过几例牙签鸟给鳄鱼剔牙的报道。
因此，科学家最后得出，牙签鸟跟鳄鱼并非共生关系，网上流传的大量图片，基本上都属于PS的产物，因为最重要的一点是，鳄鱼根本不需要其他生物来帮它剔牙。
鳄鱼不需要剔牙
目前自然界绝大多数哺乳生物一生只有一次换牙的机会，但鳄鱼在漫长的进化岁月中，牙齿作为鳄鱼至关重要的武器，每一颗牙齿都可以被替换50次左右。
根据美国权威机构研究得出，鳄鱼的每一颗牙齿都由功能性牙齿、替换牙齿以及牙板组成，牙板中的干细胞可以让鳄鱼不断长出新牙，也就是鳄鱼具备终生换牙的功能。
据不完全统计，鳄鱼的一生可以长出3000~4000颗牙齿，按照一条鳄鱼有80颗牙齿来算，基本上每一颗牙齿都能被替换37~50次左右。
所以，频频更换牙齿的鳄鱼，自然也就不需要牙签鸟来剔牙，因此它们之间并非共生关系，拍到鳄鱼不吃牙签鸟，甚至牙签鸟站在鳄鱼口中的画面，也仅仅属于个别现象。
自然界中互惠互利的组合
在非洲有一种人气很高的生物，那就是平头哥蜜獾，它的表皮非常粗糙，可硬抗很多蛇虫鼠蚁的攻击，又因为喜欢吃蜂蜜、蜜蜂幼虫，所以称为蜜獾。
但蜜蜂的蜂巢都在树上，所以蜜獾搜寻蜂巢的能力很差，但它却有一种战略合作伙伴，那就是导蜜鸟。
导蜜鸟也喜欢吃蜂蜜，但苦于能力不够，所以它也需要一个搭档，于是皮糙肉厚，攻击力惊人的蜜獾就成了合作伙伴。
当导蜜鸟发现蜂巢时，它就会飞到蜜獾附近叽叽喳喳，在漫长的演变过程中，蜜獾自然知道导蜜鸟所传达的意思，所以一獾一鸟就开始了觅食之旅。
当蜜獾享用完美餐之后，导蜜鸟也自然而然的可以饱餐一顿。
