刀鱼，学名长颌鲚，又称刀鲚和毛鲚，是属于海、淡水洄游性鱼类。刀鱼平时都是栖息在海里，到了每年的2～3月份时，此时的刀鱼会从海入江，并溯江而上进行洄游繁殖。
刀鱼，自古以来一直都被列为高档水产品行列，并与河豚、鲥鱼称为“长江三鲜”，所以售卖的价格也是居高不下，一般的老百姓餐桌上很难见到。
刀鱼的价格以每年的“清明节”为分水岭，清明前后的价格如同“过山车”，在达到顶峰之后会迅速下跌。2017年，刀鱼每斤最高价格卖到了7800元，淡季最低也保持在千元以上。
自从长江实施“十年禁捕”，野生长江刀鱼已经告别餐桌了，现在捕捞野生刀鱼是属于违法行为了，所以奉劝大家千万不要这么干。那么，长江既然禁捕，而市面上的“刀鱼”又是从何而来？
刀鱼与“刀鱼”
刀鱼，在我国主要分布于黄海、渤海和东海区域。实际上刀鱼的名称是统称，而刀鱼与刀鱼之间又区分好几个品种，具体有长江刀鱼、海刀鱼、湖刀鱼。
刀鱼是海、淡水洄游性鱼种，是生活在海洋之中，到了繁殖季节再由大海进入长江，而一些不愿意进入长江的刀鱼，被捕捞上岸后称之为“海刀鱼”。
还有一些刀鱼，自从进入淡水以后就不愿意再回去了，它们终年生活在江河、湖泊之中。这种不进行淡、海水洄游繁殖的刀鱼，则称为“湖刀”。
从刀鱼的数量来说，长江刀鱼和湖刀鱼的种群数量小，而海刀鱼的数量非常大。而刀鱼与刀鱼之间的价格落差也很大，最贵的是长江刀鱼，而湖刀鱼、海刀鱼的价格却非常便宜。
海刀鱼、湖刀鱼的崛起
长江没有禁捕之前，海刀鱼几乎是无人问津，当时每斤的售价约在30～40一斤。即便是在清明前后的高峰期，价格最高也就攀升到50～60元一斤左右。
海刀鱼能卖到这个价格也仅限于上半年，因为到了下半年以后，海刀鱼的价格会跌倒15元一斤左右 。9月份以后的刀鱼价格则更低，小刀鱼通常都是以10元三斤的“甩卖”方式出售。
（海刀鱼）
可能很多人都不敢相信，海刀鱼在当时居然这么便宜。实际上在当时这个价格还是市场价，如果是到港口边购买海刀鱼，3～5两的大规格刀鱼，售价也就在100多元。
随着野生长江刀鱼退出市场后，海刀的价格一路飙升。根据去年在浙江海域捕捞上来的海刀鱼销售价格来看，大刀鱼平均售价维持在2000元一斤左右。
其中，上海横沙岛至江苏启东一带入海口，捕获半斤左右的大刀鱼（崇明刀鱼），售价高达4000～6000一斤。主要是崇明刀鱼与长江刀鱼，从肉质、口感上非常接近。
（某电商平台销售海刀鱼的价格）
另外，随着海刀鱼的价格攀升，连带湖刀鱼的价格也水涨船高。不过湖刀鱼的数量非常少，所以市场上销售的湖刀鱼，大多数都是人工养殖的。
江苏句容市北山水库养殖的湖刀鱼，在本月的22号是今年第一天开捕，捕获的刀鱼规格在一两二左右，售价定在每斤1200元。
（2020年句容北山水库刀鱼捕捞现场）
其实，无论是海刀鱼还是湖刀鱼，在长江没有实施禁捕之前，这两种刀鱼都是无人过问，甚至还有很多钓友在海河入口钓到过。不过，谁也没想到救活海刀鱼和湖刀鱼的竟然是刀鱼！
（人工养殖的刀鱼）
最后，海刀、湖刀如何区分
随着清明节即将到来，无论是海刀鱼还是湖刀鱼的价格，都会因节日的临近而价格上涨。所以，我们在选购海刀、湖刀时，就要有一双火眼金睛。
首先了解一下长江刀鱼的特征。江刀鱼鳞白、尾黑、睛小，是正宗的长江刀鱼的明显特征。鱼体结实，下腭处呈尖刺状，长度超过鱼鳃很多，体侧有鱼鳍，鳍后有游离丝状物，其长度超过身体的一半。
（湖刀鱼）
海刀和江刀最大的区别是不洄游，但海刀鱼靠近海河入口时，其性腺就已发育成熟了。所以海刀鱼的鱼体薄软且不厚实，鱼背部整体呈青色，肉头较粗，鱼眼则是红色。
由于湖刀常年栖息在湖泊之中，因此鱼下腭部位已不成尖刺状，鱼鳍后丝状物变短，鱼体整体变得单薄，而鱼眼黑眼珠变大，尾部呈黄色且有点下垂。
俗话说：“一人得道鸡犬升天”，海刀、湖刀因刀鱼的退市而崛起了。
