《雍正王朝》中隆科多的形象塑造得很成功，让人印象深刻。剧中，隆科多的前半生是一个八旗纨绔子弟，被康熙帝冷落了几十年，曾在刑部监狱担任过牢头，直到一废太子后才被委任为九门提督。
不过这只是影视镜头下的隆科多，好看但并不符合历史实情。实际上《雍正王朝》中关于隆科多以及佟国维之间的关系也没有理清楚，更没有交代佟佳氏与康熙帝的复杂关系。
康熙朝佟佳氏的政治地位
佟佳氏是满洲八大姓之一，但根据《八旗满洲氏族通谱》的记载，佟佳氏又分为许多支派，其中又以巴笃理、扈尔汉家族为著。
就是说，佟国维、隆科多并非是佟佳氏中地位最尊的。这与钮钴禄氏“世居长白山者为著”是一样。
佟国维、隆科多家族的开创人是佟养正、佟养性两兄弟。他们于努尔哈赤时期归附后金，隶属正蓝旗汉军。显然从旗籍方面来说，佟氏兄弟都无法跻身当时的高层，但其地位却也不低。
佟氏家族真正发迹应该是在第二代，即佟养正的次子佟图赖。他不仅在清初时期屡立战功，关键是他的女儿嫁给了顺治帝，生下了皇三子玄烨，即后来的康熙皇帝。
康熙继位后，尊生母佟佳氏为孝康章皇后，同时将佟氏家族抬旗，由原来的正蓝旗汉军抬入镶黄旗汉军。
不久，佟图赖的次子佟国纲又上书康熙帝，说自己的家族虽为汉人，但实与满人无异，请求加入满洲旗籍。但此时佟氏家族人口众多，康熙帝最终批准佟养正嫡系一脉准其所请，抬入镶黄旗满洲。
佟图赖生有三子，分别是佟图纪、佟国纲、佟国维。这么算来，佟国维就是康熙皇帝的小舅子。
但是佟国维所生的两个女儿也先后嫁给了康熙帝，这对姐妹花在清宫史料上名气很大，一个是孝懿皇后、一个是悫惠皇贵妃。如此佟国维又成了康熙帝的岳父。
有清一代兼国舅和国丈双重身份的仅有佟国维一人。
自佟国维之女被册封为皇后开始，佟氏一族的政治地位达到顶峰，比康熙前期的索尼家族、遏必隆家族更胜一筹。加上佟国维封爵一等公，官至议政大臣、上书房大臣，故被时人称为“佟半朝”。
佟国维与隆科多的关系
《雍正王朝》中他们是叔侄关系，剧中康熙一废太子后，让群臣推举新太子，期间请佟国维吃了一顿饭，席间康熙帝委任隆科多为九门提督。
而佟国维代表去世的兄长佟国纲向康熙帝下跪谢恩。这就是说，剧中隆科多的父亲是佟国纲。
这与文献的记载是不符的，实际上隆科多是佟国维之子，排行老三。是孝懿仁皇后的亲哥哥，是康熙帝的国舅。这就是胤禛、胤祥等皇子称呼隆科多为舅舅的原因。
事实上，康熙帝与隆科多的关系也复杂得很，如果按孝康章皇后辈分来看，顺治帝是隆科多的姑父，那么他与康熙之间又是表兄弟。这些剪不断理还乱的姻亲关系，让隆科多想低调都不行。
文献中没有找到隆科多的具体生年，大致推断应该比康熙小十岁左右。因为康熙二十二年时，隆科多已经是三等侍卫了，年龄应该在二十来岁左右。
康熙二十七年，隆科多升为一等侍卫，并担任銮仪使兼正蓝旗蒙古副都统。銮仪使与副都统都是正二品大员，由此可见，隆科多很受康熙的信任。
如果不是后来隆科多受到属下的牵连，大概率会沿着内大臣、领侍卫内大臣、上书房大臣这条路来走，继而成为第二个佟国维。
隆科多是在康熙四十四年受到处罚的，被革去了銮仪使、副都统一职，仍命在一等侍卫上行走。这与《雍正王朝》中形成鲜明对比，毕竟一等侍卫是正三品，而刑部监狱牢头不过是未入流的小吏。
再者剧中在推举新太子的前一夜，佟国维曾与隆科多有一次重要的谈话。
佟国维说自己去烧八爷的热灶，让隆科多去烧四爷的冷灶。其目的是为了佟氏一门未来的政治前途着想，深怕一脚踩空万劫不复。
这里也有一个很大的问题，《雍正王朝》中似乎给人留下了一种印象：佟国维没有儿子，将隆科多视为佟氏家族的继承人。但实际上佟国维有七个儿子，家族兴亡怎么轮也轮不到隆科多这个侄儿。
果然如佟国维所料，他在推举新太子人选时将所有赌注都压在了八爷身上，结果被康熙帝一撸到底。
从康熙四十七年以后，佟国维闲居家中，再也没有担任过任何职务。康熙五十八年，佟国维去世，康熙帝也没有任何表示，连个谥号也没给他。
雍正继位后，隆科多因顾命有功受到重用，但没过几年，隆科多与年羹尧一样兔死狗烹，被囚禁至死。到此，佟氏一族走向没落，从佟养正兄弟归附后金开始，算来仅有百余年的时间。
