明朝册封功臣，最高爵位是国公，朱棣登基后，一共封了八位国公，其中四位是追封，也只有四个国公爵位传承到明末。
01奉天靖难荣国公张玉
张玉是朱棣手下第一大将，与另一猛将朱能堪称朱棣的徐达与常遇春。
张玉本是元朝将领，元顺帝北遁后归降大明，朱棣就藩北平后，多次跟随朱棣出塞作战，因作战勇猛而且颇有谋略引起了朱棣的注意，将其招揽到麾下，统领燕王三卫之一的燕山左护卫。
张玉深得朱棣赏识
朱棣发动靖难之役前，命张玉和朱能率领800护卫埋伏在王府，诱杀北平布政使张昺、都指挥使谢贵等人后夺取了北平，正式“奉天靖难”。
随后在真定击败耿炳文，在永平击退吴高，跟随朱棣攻破大宁，获得了朵颜三卫，随后回师在郑村坝之战、白沟河之战中两次击溃李景隆的50万大军，扭转了前期燕军人数的劣势，朱棣高呼“吾倚玉足济大事！”
东昌之战中，朱棣涉险被盛庸包围，张玉与朱能兵分两路救援，混战之中朱能与朱棣汇合，杀出重围。
而张玉不知，未能及时撤退，反而在阵中杀了几个来回，最后被团团围住，力竭而亡，终年58岁。南军另一大将平安与盛庸汇合，朱棣只能退军，连张玉的遗体也未能抢回。
回到北平后，朱棣每每想起张玉的战死就食不下咽，甚至对靖难之役的结果产生怀疑，姚广孝及时劝导才让他重拾信心，再次出兵，在夹河之战中重挫盛庸，为张玉报了仇。
张玉死于盛庸之手
朱棣登基后，追封张玉为奉天靖难推诚宣力武臣、荣国公，后又加封为河间王。由于是死后追封，张玉的国公爵位没能世袭，不过儿子非常争气，自己挣了一个世袭国公！
02奉天靖难成国公朱能
张玉善谋略，朱能善战阵，两人是朱棣的左膀右臂。
张玉阵亡后，朱能成为朱棣帐下第一大将，盛庸、平安、陈晖等人都是他的手下败将。夹河之战中，燕军虽然击败盛庸。
但是由于大将谭渊阵亡，士气受到影响，这时朱能率援军赶到，先后两次击败平安，一直把平安打得缩在真定城内不敢出来，稳定了军心。
朱棣采纳姚广孝策略，直扑南京，却在淝河战败，军中弥漫着撤军的气氛，朱棣也颇为彷徨，这时朱能站了出来，手持佩剑向全军发表“演讲”，“汉高十战九败，终有天下。今举事连得胜，小挫辄归，更能北面事人耶！”
当年刘邦十战九败最终夺得天下，现在我们已经取得一连串胜利，难道因为一点小挫折就撤退，何谈成就帝业？朱棣也被感染，下令“言退者斩！”随后朱能击败陈晖，活捉平安，逼降十万南军，一举奠定胜势。
朱能承袭父亲职位加入燕山三卫
朱能被封为奉天靖难推诚宣力武臣、成国公。永乐四年率军出征安南，在军中意外病逝，时年37岁，朱棣闻讯大为悲伤，追封其为东平王。而正是朱能的退场，才让张玉之子、帝国的明日之星走到了历史前台。
03奉天靖难淇国公丘福
丘福是一员猛将，勇猛不输朱能，在朱棣钦定的靖难功臣中，他名列第一，但是勇猛有余，谋略不足，为他的悲剧结局埋下伏笔。
靖难之役的过程不必多说，每场大战都有他的参与，也借此与朱高煦建立了“革命”友谊，朱棣立太子时，丘福旗帜鲜明地站队朱高煦，由此带动武将集团帮助朱高煦夺嫡。
永乐七年，朱棣命丘福率军出征鞑靼，到了鞑靼境内丘福连犯战略性错误，先是抛弃大部队，率轻骑突进，随后又中了鞑靼人的“诱敌深入”，被团团包围，丘福本人被俘遇害，还连累十万明军几乎全军覆没！
朱棣闻讯震怒，一方面下诏亲征鞑靼，另一方面剥夺了丘福的淇国公爵位，将其全家流放海南！丘福也没能像张玉、朱能那样死后封王，配享太庙。
04奉天靖难英国公张辅
他是张玉的儿子，是永乐朝最闪亮的将星。
靖难之役时，张辅已经跟随朱棣南征北战，因功被封为奉天翊卫宣力武臣、信安伯，永乐三年加封为奉天靖难推诚宣力武臣、新城侯，这是张辅自己挣来的爵位。
建文元年，安南陈朝外戚黎季犛谋反夺了王位，永乐四年，陈朝后裔陈天平来到南京请求朱棣为属国主持正义，朱棣派5000人护送其回国，黎季犛却埋伏军队杀了陈天平和明朝使臣，朱棣大怒，以朱能为主将，张辅为副将，征讨安南。
朱能在军中病逝，朱棣命张辅为主帅，继续南征，具体过程有机会专门写一期明朝的安南攻略，结论就是张辅联合沐晟活捉了黎季犛和伪朝一众官员押送南京，安南平定。
朱棣命人寻找陈朝王室后裔，苦寻无果后只能“勉为其难”在安南之地设立交趾布政使司，自唐朝灭亡后独立四百年的交趾再次回归中原王朝统治。
明初时期的陈朝（如今越南北部）
回朝后，朱棣加封张辅为奉天靖难推诚宣力武臣、英国公。此后交趾复有反叛，张辅四次出征，但是在永乐十三年，受到宦官马骐弹劾后被召回朝，失去了张辅的镇守，安南之地叛乱频发，到了宣德年间，朝廷已经不堪安南之乱，朱瞻基和杨士奇商量后决定放弃安南，任由其独立，张辅劝阻无果。正统年间，75岁的张辅跟随明英宗亲征瓦剌，遭遇土木之变，张辅身死，令人惋惜，朱祁钰继位后追封其为定兴王。
05奉天靖难泾国公陈亨
对于朱棣来说陈亨非常重要，因为他统领着朵颜三卫！朵颜、泰宁、福余三卫合称朵颜三卫，由蒙古降卒组成，史载“元降将所统番骑彍卒，尤骁勇”。
李景隆率50万大军攻打北平时，朱棣仍不回防，直扑大宁，陈亨等人闻讯前来拦阻，半路传来消息朱棣已经控制了宁王，陈亨便密谋投降朱棣。
另一大将刘真不同意，他便夜袭刘真，迫其单骑逃走，随后带着朵颜三卫向朱棣效忠，朱棣大喜过望，史载“自是冲锋陷阵多三卫兵，成祖取天下，自克大宁始。”
朵颜三卫以蒙古人为主
靖难之役中，陈亨也多次冲锋陷阵，白沟河一战重伤几死，后来又和平安打了一场恶战，旧伤加重被抬回北平，同年十月去世，朱棣登基后感念其功劳，追封为泾国公。
06奉天靖难黔国公沐晟
沐晟，出自沐王府。
打天下时，朱元璋喜欢收义子，其中一人叫沐英，深得朱元璋信任。洪武十四年，沐英跟随傅友德、蓝玉征讨云南，平定云南后朱元璋命傅友德率大军回朝，沐英留下镇守。
沐英对朱家的感情很深，马皇后去世时他因悲伤过度而咳血，太子朱标去世后他郁郁寡欢，两个月后病逝，朱元璋大为感动，将其灵柩运回南京安葬，追封为黔宁王，故此后沐府被称为沐王府，沐家子孙永镇云南。
沐晟是沐英的次子，兄长去世后他袭爵西平侯，永乐四年从云南出兵，跟随张辅平定安南，因功被封为黔国公，正统四年去世后追封为定远王。
沐家坐镇云南两百余年
07推忠辅国荣国公姚广孝
姚广孝是靖难之役的首功之臣，朱棣非常尊重他，登基后让他还俗，姚广孝不肯，作为出家人，朱棣封他爵位也不合适。
因此等到永乐十六年姚广孝病逝后，才追封他为荣国公，亲自为他撰写神道碑铭，朱高炽登基后将其配享朱棣庙庭，是唯一一个以文臣身份配享两祖庙庭的。
08钦承祖业定国公徐增寿
徐增寿是朱棣小舅子，徐皇后胞弟，徐达四子。
靖难之役中，他把朝廷的军事部署等绝密情报传递给朱棣，后来被朱允炆发觉，一剑刺死，朱棣登基后感念小舅子功劳，追封其为武阳侯，是朱棣第一个册封的功臣。
次年再进一步追封为钦承祖业推诚守正武臣、定国公，而且不同于张玉、陈亨等人，朱棣诏令徐增寿追封的定国公可世袭罔替，由此徐达一脉一门两国公，一直传承到明末。
八位国公中，朱能的成国公、张辅的英国公、沐晟的黔国公、徐增寿的定国公一直传承到明末，张玉、朱能、张辅、沐晟四人死后被追封为王，张玉、朱能、姚广孝三人配享朱棣庙庭，这几人享尽了人臣的荣耀，也不枉跟着朱棣一起出生入死。
