“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”这首流传千古的诗歌唱的汉代的李夫人。
汉武帝死后，托孤大臣霍光体恤帝心，请求继位的汉昭帝封这个人为皇后，并请求将其衣物与汉武帝合葬，以慰藉其相思之情。这个人就是汉代的一代美人李夫人——李妍。
据说，李妍死后，汉武帝茶饭不思，找来一个人方士，在宫中设坛招魂，汉武帝隐约之中看到李夫人的身影，凄然写下，“是邪？非邪？立而望之，偏何姗姗来迟。”
1、北方有佳人
李夫人本名叫李妍，虽然是倡优出身，身份低贱，但是好在她有个好哥哥叫李延年。
她哥哥李延年能作曲、能填词、也擅长编舞，是个不可多得的艺术人才，在今天有个专业名词叫做“作曲家”。当时李延年在宫廷内担任音律侍奉，负责帮汉武帝消愁解闷。
有一天汉武帝罢朝回到内宫，李延年率领乐师和舞姬来到汉武帝面前，“陛下，奴才新习得一首曲子，并编排成舞蹈，想要献给陛下一听。”汉武帝答道，“快来让朕听一听。”
李延年就带人在酒宴前为汉武帝献歌道：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！绝世而独立。”
这首曲子抑扬顿挫，悦耳动听，不由地引起汉武帝的极大兴趣，他认真起来，慨然长叹，：“果真有如此美貌的佳人吗？”
这时李延年一惊，感觉机遇来了，很快就想到了自己的妹妹李妍，于是答道：“我有个妹妹，正值芳龄，能歌善舞，国色天香，有倾国倾城之貌，可请皇上御览。”
要说这李延年还真是够会献媚君王的。 汉武帝听罢眼前一亮，十分好奇地说“立即招她入宫见朕。”
李妍被接到了汉宫内苑，李妍这一出场就非同凡响，她自然、奔放、热烈、主动，给汉武帝一种全新的感觉，使得汉武帝的内心荡起了强烈的怜爱之心，欲望之情。
李妍的歌声悠扬婉转，舞姿翩翩欲飞，使得汉武帝春心荡漾，一下子就抓住了汉武帝的眼珠，那如花的美貌一颦一笑都打动着这位风流天子。
据说，汉武帝被其迷得神魂颠倒，以至于罢朝三天，这位李妹妹受到武帝的宠信，很快就被封为“李夫人”，成为了未央宫里的新宠，让所有宫女无不艳羡嫉妒。
2、李夫人之美
李夫人到底有多美，这里有一个小故事：
据说，有一天汉武帝去李夫人那儿，突然觉得头上痒痒的，于是顺手摘下李夫人头上的玉簪用来挠痒。
汉武帝拿下玉簪后，李夫人一头青丝自然散开了，雪肤花貌配上这乌云乱散，别有一番动人心魄处。
后宫的其他妃子知道这件事后羡慕不已，都以为汉武帝喜欢玉簪，于是纷纷打造玉簪插在头上，试图得到汉武帝的玉露。
结果导致长安城的玉价都跟着迅速飞涨，也因此，玉簪又被称为“玉搔头”。
刘禹锡曾写道：“新妆宜面下朱楼，深锁春光一院愁。行到中庭数花朵，蜻蜓飞上玉搔头”。
3、汉武帝之宠爱
李夫人深受汉武大帝的宠爱，一年之后就为汉武帝生下一个儿子，这也大大提高了她在汉武帝心中的位置，这个孩子在生下之后就被封为昌邑王。
李夫人原本就体弱多病，更因为产后经血失调，就在这一切如此幸福的时候，从此卧床不起，死亡悄然而来染上疾病，形容憔悴。
色衰意味着失宠，而李妍却心机活泼，想要至始至终都给汉武帝留下美好的印象，于是她想到了一个对策。
汉武帝得知李夫人生病之后立即前去看望，她就对汉武帝说，“陛下朝政荒废已久，趁贱妾卧病期间，陛下好好打理朝政，贱妾也好安心养病，暂时先不要见面，让我们共同期待一个美好的明天。”
汉武帝就采纳了李妍的建议。但是等了十天半个月之后，汉武帝忍不了了，又来到李妍的寝宫探视。
李妍听到汉武帝驾到，因为病情未好，就用被子蒙住脸，汉武帝吃惊地问到，“为什么不愿意见到朕呢？”
李妍在辈子里泣不成声地说，“身为妇人，容貌不休，装饰不整，不足以见君父，如今久病未愈，蓬头垢面，实在是不敢与陛下见面。”
她虽然疾病缠身，但是一举一动中透露着难以言表的柔情，更是使得汉武帝我见犹怜之感。
汉武帝一再坚持想看一看李妍。但是她始终不肯露出脸来。汉武帝随即说，“只要夫人肯见我一面，我就赏赐千金，而且还会给你的兄弟封官加爵。”
但是李妍终于被掩面哽咽着说：“如果臣妾不久人世，我只要惦念牵挂着我们的儿子与我的兄弟，今皇上来，就全部托付给您，我就放心了！”
李妍情真意切的表述，使得汉武帝怅然若失，心如刀绞。
汉武帝坐到床边，深情又恳切地对李夫人说：“夫人病入膏肓，恐怕难有好转，如果见我一面，当面将儿子与兄弟托付给我，岂不是更好？”
汉武帝再三坚持，李夫人只是流泪不止，却最终没有妥协。汉武帝自出生以来，想取就取，想夺就夺，何曾受过如此冷落，感到有些愤怒和无奈，汉武帝很生气地站起来就走了！
4、相见不如怀念
李妍的宫女望着汉武帝离去，便问她，“娘娘，你说你怎么能这样对待皇上呢？你这么做恐怕要大祸临头了。皇上要见你，你就见皇上一面，不是更好？怎么能让皇上如此不痛快呢？”
其实，李夫人是世上绝顶聪明的女人，她深知男人好色，自己是以美貌取悦汉武帝，才得到宠幸。
李妍掀开被子，对她们说，“我不见皇上的原因，正是为了把我的兄弟们托付给皇上。我本出身微贱，皇上之所以眷恋我，只是因为的美貌而已。
但凡以色事人，色衰而爱弛，爱弛则恩绝。今天我命不久矣，如果让皇上看到我现在的样子，皇上必然会心生嫌弃，又怎么会在我死后去照顾我的兄弟呢！
不如就让皇上记住我最美的容颜，心里留着那一份美好，也许将来想到我的时候，还会顾念着我的家人。”
宫女们将信将疑，也理解不了其中的深意，但是这短短的几句话，其中也折射出李妍的智慧及胆识，这却足以让她成为历史上最难以令人忘怀的女子之列！
李妍去世后，汉武帝非常悲痛，为她举行了隆重的葬礼，并以皇后的礼仪将其安葬在英陵，并且亲自让画工绘制他印象中的李夫人的形象，并把画像悬挂在甘泉宫中，每天来回观看。
由于汉武帝对李妍疼爱有加，于是封李妍的哥哥李广利为贰师将军、海西候，封李延年为协律都尉。
5、一生牵挂
春去秋来，汉武帝望着甘泉宫李妍的画像，睹物思人，伤感地写下《落叶哀蝉》：
罗袂兮无声，玉墀兮尘生。虚房冷而寂寞，落叶依于重扃。望美之女兮，安得感余心之未宁。
当美人化作一缕香魂，消散在历史的天空中，汉武大帝和美丽聪慧的李夫人的“相见不如怀念”爱情故事，却被人常常想起。
美色往往和权利混在一起，是美色战胜权利还是权利战胜美色？李妍为何使汉武帝如此痴迷？我想：也许是李妍的红颜薄命，成就了她在汉武帝心中无上的地位。
