说起杨业，大家或许印象不深，但提起“杨家将”，相信大家都不陌生了。
“杨家将”是北宋初年著名的军事家族，在北宋中叶杨家将戍守北疆、抗御辽人的故事就流传甚广。
杨家将是一部英雄传奇，讲述了杨家四代人戍守北疆、精忠报国的动人事迹。
杨家将的故事也以话本、戏剧等形式在中国民间广为流传。时至今日，仍然是电影、电视剧的重要题材。
而“杨家将”的始领，就是就是我们今天所讲的杨业。
年少成名
杨业自小就喜欢舞刀弄枪，善骑射，喜欢打猎，每次和朋友一块去打猎所获得的猎物比别人多很多。
《宋史》有言，"我他日为将用兵，亦犹用鹰犬逐雉兔尔。"
杨业年少就向往戎马生活，曾经对他的随从说：我将来做了将帅之后，用兵打仗，就好像现在打猎时，用猎鹰、猎犬追逐野鸡兔子一样，手到拿来。
杨业自幼追随北汉世祖刘崇，刘崇赐姓名为刘继业，成年之后开始出任刘崇的保卫指挥使，因为骁勇善战而渐渐出名，屡立战功，国人给他起了一个绰号叫做“无敌”。
归降大宋
赵匡胤发动陈桥兵变，篡夺后周政权，建立了宋朝，赵匡胤死后，其弟赵光义继位。
赵光义派大将潘美作为先锋率军北上，围攻北汉都城太原，北汉国主刘继元向“母国”契丹求救，被宋将郭进大破于石嶙关。
翌年，宋太祖亲征北汉，杨业、冯进珂自知寡不敌众，撤回太原，刘继元震怒，不久辽朝援兵到来，宋军撤退。
太平兴国四年，宋太宗赵光义征讨北汉，刘继元不敌宋军猛攻，决定投降。
对于赵光义来说，北汉只是囊中之物，指日可得，北汉投降后，赵光义最急干的事，就是派人劝降杨业。
据《宋史》记载，“太宗征太原，素闻其名，尝购求之”，宋太宗听说过杨业的名气，惜其才华，让刘继元去劝降杨业。
刘继元派亲信去杨业哪里去劝降，杨业也知大势已去，北汉覆亡，自己再怎么坚持也已无力回天，杨业在“北面再拜”，痛哭流涕，解甲投降。
宋太宗非常高兴，又得一员虎将，遂恢复杨业的本姓杨氏，赏赐许多财物，并许于官职。
回朝以后，又任命杨业为郑州防御使，后来宋太宗又考虑到杨业对边境的战事很有经验，又改任他任代州知州兼任三交驻泊兵马部署，自此，北疆边境就由令辽人闻风丧胆的“杨无敌”镇守。
雁门关之战
“天下九塞，雁门为首”。雁门关据说是因为此关两侧双峰夹峙，高耸入云，鸿雁南飞之时，也须从双峰之间通过而得名，以喻双峰之高、地势之险。
公元980年3月。辽国任命萧咄李为统帅，率10万铁甲骑兵南下进攻雁门关。
辽军一路势如破竹，沿途宋军一触即溃，辽军前锋抵达北方咽喉雁门关。
强敌来袭，雁门关只有三千守军，还是以步兵为主，面对十万铁骑，固守的可能性微乎其微。
杨业担任雁门关防御重任，他立即向正驻守太原的潘美紧急求援。作为久经战阵的开国名将，潘美对杨业的危局比谁都清楚，但潘美接到的命令是固守太原，对雁门关危机也无能为力。
杨业只能依靠这有限的兵力来防御强敌，面对来势汹汹的强大辽军，杨业决定先下手为强。
他断定，辽军一路南下，沿途一路畅通无阻，必定异常骄横，辽军知道雁门关只有数千守军，必定轻敌!
杨业亲率数百精锐骑兵，抄小路绕到雁门关北面，迂回到辽军后方。
辽军的前锋抵达雁门关外，辽军主帅萧咄李异常骄横，在左右拱卫和旌旗簇拥下，骑着高头骏马前往督战。
辽军开始进攻，辽军虽然兵力强大，但雁门关地处山地，地形极为复杂，受山地限制，辽军骑兵进展缓慢。
宋军事先准备好的连环陷阱、壕沟等工事也有效地减缓了辽军进攻的脚步。
但辽军毕竟有数量上的绝对优势，逐渐逼近雁门关口。守军使用强弓硬弩，向辽军发射密集的火箭。火箭还引燃了周围的草木，火势冲天，战马受惊后四处乱撞，冲击着辽军阵型。
危机时刻，迂回到后方的杨业率精锐铁骑发起冲锋。
在攻击前，杨业令士兵砍了很多大树枝，将树枝都拴在战马后面拖在身后。奔跑起来卷起大量烟尘，千军万马，让对方无法辨清虚实。
毫无防备的辽军以为宋军来援，阵脚大乱，宋军士兵嘶吼着杀向辽军。
杨业更是一马当先率宋军铁骑冲入辽军阵中乱砍猛杀。辽军弄不清后面究竟来了多少援兵，一时间胆颤心惊，阵脚大乱，纷纷溃散。宋军铁骑如入无人之境！
厮杀中，杨业发现，辽军中军之处于旌旗簇拥，料定那必是辽军主帅。
于是杨业率铁骑猛攻辽军中军，杨业在奔驰的战马上弯弓搭箭，一箭射出，正中萧咄李胸膛，将辽军最高统帅萧咄李当场力斩马下！
主帅萧咄李一死，辽军成了一盘散沙，全线溃散。守城兵士乘机开关杀出，夹击辽军。
辽军腹背受敌，全军崩溃，杨业乘胜追击，生擒辽军都指挥使李重海。 击杀辽军万余人，俘虏数千人。缴获战马、旌旗、甲胄兵器无数。
至此，杨业以区区三千兵力，击杀包括辽军主帅萧咄李在内的万余人，俘虏数千人。
雁门关之战后，杨业一举成名，威震塞北。
北伐殉国
雍熙三年，宋太宗决定北伐辽国，收复燕云十六州。以潘美为主帅，杨业为副将。
各路大军接连攻下了云州、应州、寰州、朔州四州，朝廷下诏把这四个州的百姓迁徙到内地，命令潘美等人带领部下的军队保护百姓。
当时辽朝萧太后和大臣耶律汉宁、南北皮室以及五押惕隐率领军队十多万人，再次攻陷了寰州。
杨业建议暂避锋芒，监军王侁诬陷杨业畏惧怯懦，杨业本是降将，为证清白，率先死命杀敌。
辽将耶律斜轸听说杨业出兵后，令萧挞凛设下埋伏，故意佯装败退，围困杨业至狼牙村。
杨业奋力交战，从中午一直作战到晚上，身中数箭，落马被俘，不愿苟活，绝食三天而死。
杨业英勇事迹被传为佳话，杨业殉国后，长子杨延昭则继承父志，戎马一生。杨业和他的长子杨延昭的英雄事迹和爱国情操受到人民的无限敬仰，最终演义成为脍炙人口的《杨家将》故事，被后人广为传诵，一直延续到今。
