欧洲霸权争夺战争——奥地利王位继承战。
欧洲各国王室之间历来有联姻的传统，几乎各个国家的王室成员都是亲戚关系，这也就带来了一个神奇的现象。
每当一个国家的王室出现无嗣或断嗣局面时，其他国家会显得比这个国家更加着急，甚至经常会爆发由多个国家参与的，针对某个国家王位继承权的争夺战争。
十七世纪晚期，欧洲各大国的实力发生了重大变化，老牌殖民帝国西班牙和葡萄牙相继衰落，荷兰经过三次英荷战争，已将头把交椅拱手让与英国，奠定了英国海上霸主的地位。
法国国王路易十四推行重商主义政策，使法国经济繁荣发展，国力得以迅速提升。英国和法国此时已相继成为欧洲政治、经济、军事强国。
普鲁士原本只是神圣罗马帝国北部一个小国，霍元亨索伦家族通过战争、外交、联姻等多重手段，用几百年时间，把普鲁士发展成了帝国最大的诸侯国，跻身欧洲强国之列。
普鲁士国王腓特烈二世雄才大略，大刀阔斧的进行军事改革，摒弃了其他国家依赖雇佣军的传统，建立了一支以本国士兵为主的军队，使普鲁士军事力量大幅提升。
长期统治欧洲大陆的神圣罗马帝国早已在三十年战争的打击下分崩离析，启蒙思想家伏尔泰曾戏谑道：神圣罗马帝国既不神圣，也不罗马，甚至不是个帝国。
虽然神圣罗马帝国国力日渐衰落，但奥地利哈布斯堡家族依然占据着帝国皇位，控制着欧洲大片领土，自然就成了英法等列强狩猎的目标。
因此，奥地利王室的继承权就变得极为敏感，牵动着欧洲列强的注意力，也在一定程度上影响着整个欧洲的格局。
1720年，神圣罗马帝国皇帝查理六世为了防止奥地利因争夺王位导致国家分裂，颁布《国本诏书》，宣布奥地利所有世袭领地不可分割，如无男嗣，便由长女继位。
查理六世只有一个独生女儿——玛利亚·特蕾西亚，在他去世后，玛利亚·特蕾西亚依据《国本诏书》登上王位，时年23岁。
然而，很多国家都质疑玛利亚·特蕾西亚的继任资格，巴伐利亚选帝侯和萨克森选帝侯均表示强烈反对，各自声称自己才是最佳继承人。
法国力图使自己扶持的巴伐利亚选帝侯继任神圣罗马帝国皇帝，以巩固自己在欧洲的霸权地位，而英国则希望通过支持奥地利来压制法国的力量。
西班牙觊觎意大利境内的奥属领地，日益强盛的普鲁士则对富饶的西里西亚垂涎已久，而俄国又对普鲁士的迅速崛起深感不安。
欧洲列强各怀鬼胎，为了自身利益，围绕奥地利王位继承权爆发了一场持续数年的争霸战争。
最先安耐不住的是普鲁士，他们在其他国家观望之际，率先提出由巴伐利亚选帝侯继任奥地利王位，随后法国，巴伐利亚，萨克森，西班牙等国相继宣布支持。
英国，荷兰，俄国，匈牙利，波西米亚等国则迅速表示支持奥地利，拥护玛利亚·特蕾西亚为奥地利国王。
1740年12月，普鲁士不宣而战，进军西里西亚。普军超强的战斗能力，以及出其不意的进攻，打的奥军节节败退。1741年1月，普军成功占领西里西亚首府布雷斯特。
普鲁士，法国，巴伐利亚，西班牙等国于1741年5月在慕尼黑签订《尼芬堡条约》，形成了以瓜分奥地利为目的的军事同盟。
1742年，巴伐利亚选帝侯阿尔伯特被反奥联盟推举为神圣罗马帝国皇帝，称查理七世。
英国，俄国等国虽然在口头、精神以及财政上支持奥地利，却始终没有派出军队参与战争，使得奥地利局势岌岌可危。
危难之际，女王玛利亚·特蕾西亚用她敏锐的政治嗅觉察觉到了问题的关键，主动找普鲁士议和，以割让西里西亚为条件，使普鲁士退出反奥联盟。
普鲁士的退出给了奥地利喘息之机，玛利亚·特蕾西女王亲自游说匈牙利，并说服英国，汉诺威，荷兰等国一起发动反攻，开始收复失地。
奥地利联军势如破竹，接连击败法国，西班牙等国军队，迅速收回巴伐利亚，波西米亚等大片失地。
看到奥地利的节节胜利，普鲁士愈发不安，担心奥地利彻底获胜后会回过头来攻击他们，收回已经割让给他们的西里西亚。
于是，1744年8月，普鲁士再次不宣而战，突然进攻奥地利盟友萨克森。
面对纪律严明，战斗力超强的普鲁士军队，奥地利联军损失惨重。很快，奥军调整策略，以小股部队的游击战术不断侵扰普鲁士补给纵队，迫使普军退守西里西亚。
1745年5月，奥地利联军击败其余国家的残余敌人，集中兵力进攻西里西亚，希望一举收复失地。
原本处于守方的普军趁奥军还未站稳脚跟之际，突然发动攻击，打了奥地利联军一个措手不及，迫使奥军接连后退。
经过几次激烈交锋，奥军损失惨重，却始终无法击退普鲁士军队。
玛利亚·特蕾西亚女王只得再次议和，双方签订了《德累斯顿条约》。奥地利将西里西亚划归普鲁士所有，普鲁士则承认玛利亚·特蕾西亚的奥地利王位继承权。
普鲁士投票支持玛利亚·特蕾西亚的丈夫弗朗茨·斯特凡大公为神圣罗马帝国皇帝，即弗朗茨一世，帝国皇位依然掌握在哈布斯堡家族手中。
实际上，这就是趁着神圣罗马帝国衰落之际，为了争夺奥属领地和欧洲霸权，以英国和法国为代表的两大联盟之间的争霸战争。
