簪子又称簪、发簪、冠簪，是用以固定头发或顶戴的发饰。钗指妇女用的发饰。
1、簪子 不带流苏的棍式头饰，都可以统称为簪子。簪子的本名叫“笄”。古代的女人们喜欢将头发挽成髻鬟，还要以簪钗贯连固定，以免髻鬟松散坠落，也就有了用簪的习惯。从功能上来说就是固定发髻用的，其最典型的特征是一根长棍状物体。
从清代后妃遗留下来的簪饰来看，簪分两种类型。一类是实用簪，多用于固定发髻和头型用的。另一类为装饰簪，多选择质地珍贵的材料，制成图案精美的簪头，专门用于发髻梳理后戴在明显的位置上。现故宫内珍藏的多幅宫廷写实画，都有后妃戴簪的描绘。从图上看，她们有的将簪戴在发髻正中，有的斜插在发髻的根部。
后妃们头上戴满了珠宝首饰，发簪却是其中的佼佼者。因而清代后妃戴簪多用金翠珠宝为质地，制作工艺上亦十分讲究，往往是用一整块翡翠、珊瑚水晶或象牙制出簪头和针梃连为一体的簪最为珍贵。
如北京故宫珍藏的白玉一笔寿字簪就是一块纯净的羊脂白玉制成的，簪梃即是寿字的最后一笔。用同一方法雕刻的翡翠盘肠簪、珊瑚蝙蝠簪都是簪饰中之佳作。
此外还有金质的福在眼前管、喜鹊登梅簪、五蝠捧寿簪等以雕刻精细、玲珑剔透而受到瞩目。还有金质底上镶嵌各种珍珠宝石的头簪，多是簪头与针梃两部分组合在一起的，但仍不失其富丽华贵之感。
随着清代后妃发式逐步加宽加大，簪饰的形制也逐步朝两个极端发展，一种是簪头逐渐变小，如疙瘩针、耳挖勺、老鸦瓢等；另一种是簪饰越来越大，不仅适合满族妇女梳两把头覆盖面大的特点，还逐渐演变成头花、扁方等大首饰。
2、发钗虽然发钗和作用与发簪一样，都用来插发，但发簪一般是单棍，发钗则作成双股，它们的造型也有所区别。
簪子男子使用的多，而钗的使用，则更偏重女生，因为它除了是挽发的饰物，同时还成为了寄托感情的信物。辛弃疾在《祝英台近·晚春》中就写道“宝钗分，桃叶渡，烟柳暗南浦”。翻译过来就是，两个人分别的时候，女生拿下头上的钗一分为二，你一半儿来，我一半儿，然后等他日重逢，两人掏出来一合并，哎呀呀，满满的一嘴狗粮啊～
