梅雨又叫作黄梅雨，有人也称它为霉雨。因为它下雨的时候，梅子正成熟了。又因为它下起来就是连绵雨，少则几天，多则半个多月，空气湿度大，东西容易发霉。
梅雨的名称和梅子有关。梅子不是梅花，它是一种果实，又叫作青梅和黄梅。《三国演义》里的曹操就有两个故事，一个是望梅止渴，一个是青梅煮酒。
北宋词人贺铸有一首《青玉案》非常有名，若问闲情都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。他这里用连绵不断的梅雨来形容人们的寂寞感伤，真是恰到好处。
从这首词也可以看出，梅雨季节应该是指的梅子成熟时，大概是在六七月份。但是我们在阅读古诗的时候，发现梅雨的时间各有不同，四五六月份的都有。
《九江北岸遇风雨》白居易
黄梅县边黄梅雨，白头浪里白头翁
九江阔处不见岸，五月尽时多恶风
人间稳路应无限，何事抛身在此中
这首诗应是白居易贬谪江州司马时所作，江州就是九江，跟黄梅县相邻。诗人出行遭遇风雨，这黄梅雨发生在五月过尽的时候，就相当于是在六月初。
为什么不直接写六月呢？可能是出于诗歌对仗的需要。虽然这不是一首格律诗，但是诗人也极力寻求对仗工整。黄梅县对黄梅雨，白头浪对白头翁，九江阔处对五月尽时，这就是有意为之。
《梅雨连日》方回
蓑笠千村外，乾坤五月中。
若无梅子雨，焉得稻花风。
深贮陂塘满，交流畎浍通。
还知周廩积，敢叹阮途穷。
和上面白居易的诗歌不同，宋朝诗人方回这首诗写的梅雨，却是发生在五月。在连绵不断的梅雨中，田野里散布着千村万落，看上去像一幅风景画。村民们头戴斗笠，都在雨中忙碌，栽种水稻。
诗中写如果没有前面浸淫的梅子雨，就没有后面水稻的成熟。至于五月梅子成熟了没有，是青梅还是黄梅，诗中没有说。但是可以肯定的是，一定是在梅子的成长季节。
《黄梅》杜甫
南京犀浦道，四月熟黄梅。
湛湛长江去，冥冥细雨来。
茅茨疏易湿，云雾密难开。
竟日蛟龙喜，盘涡与岸回。
杜甫这首诗写的黄梅雨，和前两首相比，更是提前了很多，已经是四月了。而且地点有根有据，就是南京成都的犀浦镇。四月黄梅熟了，唐朝的气候怎么来得这么早呢？
但是诗中又确实是写的梅雨的真实情形。你看长江都灌满了水，江水哗哗地东流。天空上烟雨迷蒙，多日不散。空气湿度大，各家各户潮湿不退，就像是现在的回南天。
从上面的三首诗歌可以看出，古人对梅雨季节的认知并没有固定，四五六七这四个月，只要是连续地下大雨，都会把它看成是梅雨。即使这个时候梅子没有成熟，但也都是在成长中，称梅雨并不过分。
因为古代受到条件的局限，对这个梅雨季节的界定还不是很准确。又因为这个梅子成熟和雨季的到来，它是随着温度气候而变化的，每一年都会略有不同，是有一定的时间差的。
更为重要的是，诗词是一种文学创作，重点在抒发作者的生活体验和心情感受，它有时不会很严格地遵循自然界这种客观真实的现象。他们写不同月份的梅雨，有时候只是表达上的需要。
一般来说，不管是唐朝宋朝，梅子成熟和黄梅季节应该是和我们今天差不多，都在六七月份。所以我们欣赏古人的诗歌，对黄梅雨到底是发生在四月五月还是六月，如果不是专业研究，不必过于在意。
