《红楼梦》史湘云醉卧芍药丛有何意义？曹公以花暗喻身世。
《红楼梦》中有很多精彩的画面，给读者留下了深刻的印象，黛玉葬花、凹晶馆联诗、龄官画蔷、晴雯撕扇等等。但史湘云醉卧芍药圃的唯美画面与这些相比，更为醉人。
一副美人酣睡图，将史湘云天真娇憨之态与超逸烂漫之姿，淋漓尽致呈现在大众眼前。
第六十二回，原文是这样的一段文字：
“果见湘云卧于山石僻处一个石磴子上，业经香梦沉酣，四面芍药花飞了一身，满头脸衣襟上皆是红香散乱。
手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜜蜂蝴蝶闹嚷嚷的围着；又用鲛帕包了一包芍药花瓣枕着”。
湘云实在是太可爱了，睡梦中还嘟嘟囔囔说着行酒令，让大家欢笑不已。看到这样的场景，大家会认为曹公一向是以物喻人的，莫非湘云就是芍药花的化身？
若是这样理解就错了，海棠花才是真正比喻史湘云的花。
第六十三回，寿怡红群芳开夜宴，众人掣花签，怡红夜宴掣花签，宝钗抽到的是“艳冠群芳”的牡丹花签。
黛玉抽到的是题字“风露清愁”的芙蓉签；而湘云抽到则题字为“香梦沉酣”的海棠花签。
看到这里，众人联想到白天湘云醉卧芍药圃的事，都笑了起来。海棠有“睡美人”之誉，以此来形容“醉眠芍药裀”中的湘云，实在是再恰当不过了。
湘云的醉卧芍药圃的画面，曹公也许是受到杨贵妃醉酒的典故的启示，唐明皇将醉酒的杨贵妃喻为“岂妃子醉，直海棠春睡耳！”
海棠春睡，湘云醉眠，用海棠花来寓意这样的画面，更加体现出女子的娇柔之美。
再有，苏轼的《海棠》，“东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆”，诗中饱含对春光的喜爱和对海棠的赞美之情。
作者用芍药花做衬托湘云这个“海棠睡美人”，更体现了醉卧的湘云自然随性的性格，就像旖旎的春光，带给人以温暖与明媚的感受。
其次，海棠花有极强的适应性，哪怕在极寒的环境中也能很好地生长。这样的特性和“醉卧芍药裀”中的湘云形象非常吻合。湘云喝醉了酒，枕着芍药花在凉石上香梦沉酣，也不会生病。
湘云自幼父母双亡，是叔叔婶婶抚养长大，但缺少真正的关爱，虽说有小姐身份，但还要常常熬夜做女工一类的针线活。
但湘云很少表现出悲戚之状，总是露出天真无邪的笑容，呈现出一种潇洒飘逸的风度。所以，芙蓉花非常符合史湘云的英气豪爽的性格。
宝钗是国色天香，雍容华贵，冠压群芳的牡丹花。黛玉是出水芙蓉，心性高洁，目下无尘。宝钗和黛玉是别人不能企及的，而随性的湘云却很容易接近。
史湘云的旷达是率真性情的外露，趁兴时可以大块吃肉，忘形时挥拳擦掌，偶尔还会男扮女装，是真名士自风流。
再有，海棠花古称断肠花，象征苦恋、离别。正如湘云自幼痛失双亲，以及夫君早亡的预示。湘云自幼没了父母，靠叔婶抚养长大，后来嫁给了卫若兰，谁曾想婚后不久，就落得孤单一人。
如此悲惨的命运，像就海棠花象征的苦恋和别离，又似苏轼《海棠》里春光的易逝，花易落，就像湘云的命运， “转眼吊斜晖，湘江水逝楚云飞。”
